Londra 1863 Julie Greestone è una giovane donna con una vita piuttosto difficile. Colui che ha sempre creduto essere suo padre le rivelerà, poco dopo la morte della madre, in maniera brutale, di non esserlo e non solo, ma anche che ha intenzione di risposarsi e per questa ragione non la vuole più in casa imponendole di scegliere tra il convento o il matrimonio tra due improbabili candidati uno per età e l'altro per incapacità intellettuali. Inoltre lei è da sempre esposta allo spregio ed al dileggio da parte di alcuni giovani rampolli del ton che con il ricatto e le minacce la costringono a situazioni assurde ed imbarazzanti. Ed è proprio durante una di queste brutte circostanze, in cui si ritroverà per salvare il suo cagnolino Casper, che incontrerà Sherman Seymour, affascinante e ricco proprietario della casa da gioco più elegante ed esclusiva di Londra, che le verrà in aiuto sottraendola alla malvagia attenzione dei suoi vessatori. Sherman, figlio illegittimo o per meglio dire bastardo, come viene apostrofato alcune volte, del duca di Osmoond, abituato a frequentare le più belle donne dell'aristocrazia sarà inspiegabilmente attratto da questa giovane così diversa da tutto ciò che in passato aveva sempre apprezzato. E dal loro casuale incontro scaturiranno una serie di vicende che porteranno entrambi i protagonisti a modificare ciò che era stata la loro vita fino a quel momento ed anche ad affrontare una drammatica avventura che metterà seriamente a rischio l'incolumità di Julie svelando ad entrambi il reale sentimento che alberga nei loro cuori e che ognuno di loro teme di confessare all'altro.