“Cuore di tenebra” (Heart of Darkness) è un racconto dello scrittore polacco-britannico Joseph Conrad sulla storia del viaggio per risalire il fiume Congo nel Libero Stato del Congo, al centro dell’Africa, da parte del narratore Charles Marlow. Egli racconta agli amici la sua avventura, a bordo della sua imbarcazione, la Nellie, ancorata in un’ansa del fiume Tamigi, a valle di Londra. Questa ambientazione fornisce la cornice narrativa per raccontare la realtà dei fatti sulla sua ossessione verso il commerciante di avorio Kurtz, che abilita Conrad a tracciare un parallelismo tra Londra e l’Africa come luoghi d’oscurità. Nell’opera è centrale in maniera evidente la tesi che ci sia poca differenza tra i popoli cosiddetti civilizzati e quelli cosiddetti selvaggi, avanzando questioni polemiche sull’imperialismo e il razzismo. Fu pubblicato dapprima in tre puntate – sui numeri di febbraio, marzo e aprile 1899, Vol. 165 – della scozzese “Blackwood’s Magazine” per celebrare la millesima edizione della rivista; nel 1902 apparve in volume, nella raccolta “Gioventù e altri due racconti” (Youth, a Narrative and Two Other Stories).