A Senhora Abadessa Cara encontra-se no meio de uma conspiração real quando viaja para a cidade sulista de Nan-li para investigar um misterioso surto de cânceres que assola a cidade. Quando o tirânico Rei Gareth usa seu poder para impedi-la de descobrir a verdade, Cara encontra-se encurralada entre o amor e suas lealdades neste romance sombrio, que antecede “Os Fantasmas do Passado”.