Rosalinda est une femme de tête, fière d’être tatare. Elle gouverne les existences de sa fille et de sa petite-fille avec une autorité qui ne souffre aucune contestation. Lorsque la vie dans l’URSS des années 1980 devient intenable, elle trouve des ruses de plus en plus insolites pour s’en sortir. C’est avec humour et persuasion qu’elle raconte les épreuves qu’elle fait subir aux membres de sa petite famille – car elle ne veut que leur bien ! Alina Bronsky, elle-même d’origine russe, éclaire les coulisses des destins qui mènent à l’émigration.