L'histoire de la vie et de la mort d'un journal sous la Révolution française : sept numéros du Vieux Cordelier parus de 1793 à 1795, qui se sont retrouvés au cœur des tensions ayant divisé les principaux courants républicains. En prenant à bras-le-corps le mot aujourd’hui galvaudé de "République" – en faisant revivre le désir de justice et d'égalité qu’elle a porté, la force et la violence dans laquelle elle est née –, Joseph Andras entend rappeler la charge émancipatrice et radicale qu’on lui a ôtée au fil des siècles.