South Kensington n’est pas le faubourg le plus à la mode, ni le plus élégant de Londres, il s’en faut, mais il est neuf ; mais en y mettant de la complaisance on peut dire qu’il touche au West-End, et c’en est assez pour que ses habitants aient, entre bien d’autres, cette double prétention à la mode et à l’élégance. Certainement on n’y trouve pas la monumentale architecture de Grosvenor place ou d’Eaton square avec leurs colonnes pestumiennes et leurs frontons d’ordre ionique ou dorique ; aux portes, on n’aperçoit pas de magnifiques laquais décoratifs à perruques poudrées, mais c’est respectable pour les gens du quartier, si pour les autres ce n’est que ridicule. Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.