Le ballon est le plus exact des anémomètres : non-seulement il donne la vitesse exacte du courant aérien où il est plongé, mais il indique avec précision la route que ce courant a suivie au-dessus du sol, et qui est précisément celle de l’aérostat lui-même. Les vents superficiels qui soufflent à la surface de la terre ne donnent souvent à l’observateur que des renseignements très incomplets sur le courant général et dominant qui s’étend dans les hautes régions et quelquefois au-dessus d’un épais massif de nuages. Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.