Le Sahara algérien, tout le monde le sait, n’est qu’un désert relatif ; il sera plus tard non pas sillonné, mais parcouru par des lignes de chemins de fer. La province d’Oran en possède une qui atteint Méchéria à la hauteur, mais assez loin de Géryville ; Biskra ne tardera pas à être relié à Constantine. Quant à la province d’Alger, malgré ou peut-être à cause de projets magnifiques, elle n’a pas vers le sud le moindre embranchement. Il faut donc se contenter de moyens de transport beaucoup plus primitifs. Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.