Dans quelques contrées du Midi de l’Europe, en Catalogne, en Castille et même en France, on constate au moyen âge le phénomène suivant : le débiteur ne se contentant pas, pour donner corps et force à son obligation, des formes ordinaires de contracter, a recours à une forme extraordinaire, qui consiste à se faire l’homme de son créancier ; à lui faire foi et hommage pour la dette dont il lui est redevable. Cet emploi du contrat féodal en matière de droit privé a de quoi surprendre et nous a paru mériter une étude particulière. Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.