En 1752, l’Europe en dentelles est teintée de sang. Julien de la Mettrie, dont les ouvrages ont jadis été brûlés, mène une vie sans histoire derrière les remparts de Saint-Malo. Un soir, son repos est troublé par la convocation fort déplaisante du Secret du Roi, un cabinet obscur qui souhaite l’exposer aux feux de Versailles... Une telle invitation ne se refuse pas et ainsi bascule la vie de la Mettrie. Entre biomécaniciens et sculpteurs de chair, monarques cyniques, séducteurs emperruqués et femmes de tête rencontrés en des lieux que la morale réprouve – magasin d’enfants, mausolée des plaisirs ou manufacture de cadavres – plane en coulisse l’ombre mécanique des automates... Édition révisée et augmentée Prix Rosny aîné « Une uchronie savoureuse, agilement écrite dans le style de l’époque par un philosophe de la nôtre. » - Frédérique Roussel, Libération