Guillaume Louis Figuier (1819-1894) est le vulgarisateur scientifique le plus prolifique du XIXe siècle, célèbre par le nombre et la qualité des articles de revues et des ouvrages qu'il a publiés de 1848 à 1894. Cet ouvrage a pour but d’attirer l’attention sur la science des temps passés et présente un essai historique et critique sur la philosophie hermétique.