Le pape Nicolas III souhaite restaurer le palais du Vatican. Avec l’assentiment de Philippe III, il charge le clergé du royaume de France d’appeler ses fidèles à financer ce grand projet, l’autorisant à promettre en échange le « chemin du ciel ». Mais le premier départ de fonds pour l’Italie est dramatique : à peine les chevaliers du Temple ont-ils passé la ville de Sens qu’ils sont attaqués et massacrés. L’argent disparait. Commence alors une longue enquête, menée par une troupe d’hommes courageux, dévoués au roi et à l’église, conscients des enjeux comme des dangers. Car la route qui les attend menace d’être périlleuse ...