Beyrouth, dans les années 1990. Ce sont les dernières années de la guerre civile. Hana, femme de ménage au lycée international est atterrée. Son fils Jad, treize ans, vient de poignarder un de ses camarades à l’aide d’un couteau à huîtres. Le récit est un flash-back. On remonte au début de l’année scolaire pour comprendre ce qui a bien pu motiver Jad. L’enfant est soumis à une pression constante de la part de sa famille, disloquée, et de son pays, meurtri par la guerre. La blessure de Jad entraîne un rapport particulier au monde : l’enfant s’échappe constamment dans ses rêves, il s’isole, il s’identifie aux êtres les plus fragiles : les victimes, les animaux... Son amitié avec son camarade de classe, Raphaël, et avec un vieux pêcheur et sa fille lui permettent de tenir le coup. L’enfant trouvera-t-il les ressources nécessaires pour ne pas sombrer définitivement dans la folie ?