À cause de la construction d'un barrage qui engloutira terres et habitations, le vieux bourg de Sauvadat doit être sacrifié sur l'autel du progrès. Les villageois se divisent alors : les uns, hostiles, constituent un comité de résistance autour de Jean-Paul Jouvenay ; les autres, dont sa fiancée, Madeleine, ne sont pas contre l'idée de recommencer une nouvelle vie ailleurs. La révolte gronde ; la contestation s'organise... L'amour naissant entre Jean-Paul et Madeleine résistera-t-il à ce climat d'adversité ?