Les tempêtes magiques qui frappent Valdemar n'ont été que temporairement repoussées et la grande tempête finale menace de briser les barrières élevées par les mages de l'Alliance. A l'est, un empire agonise. Son vieil empereur s'enfonce dans la folie et sa magie s'érode sous les vagues. Les barrières qu'il avait établies devant les ravages de l'âge sont de moins en moins efficaces, car, partout, les tempêtes détruisent toute magie. Bientôt, les dégâts seront irréversibles... Seule la puissance de la terre - celle des petits mages des campagnes - enfin rassemblée, pourra peut-être leur faire obstacle.