De Miss Marple à Dalgliesh en passant par Maigret et Montalbano, huit détectives ou policiers sont ici évoqués sous l'angle de la psychologie qui rend leur méthode unique, efficace et irremplaçable. Grâce à des exemples empruntés à même les romans, l'originalité psychologique de la stratégie du détective est mise en lumière. Avec prudence, la psychologie en souligne les avantages, les alternatives, les dangers et les difficultés particulières, qu’il soit question d’induction ou de déduction, de mémoire ou de flair, de criminalistique pointue ou d’émotion. Une enquête passionnante dans les rouages cérébraux des héros du genre policier.