Après avoir connu l’éveil qui lui montra le moyen de s’affranchir de la souffrance, Bouddha prononça son premier discours à Bénarès, énonçant les 4 nobles vérités ainsi que les 8 branches du sentier octuple qui indiquent la voie du juste milieu, toujours d’actualité et accessible à chacun. L’ouvrage présente en détail ce texte de base du bouddhisme, sur lequel s’appuie aussi la Pleine conscience. La philosophie de Bouddha, qui est aussi une thérapie et une psychologie existentielle, se rapproche ainsi d’autres grands maîtres de sagesse, mais aussi des réflexions de nombreux philosophes occidentaux, avec lesquels des rapprochements inédits seront établis.