Der König des Volksstamms der Sumsilen will die Armut seines Volkes beseitigen. Indem er Schatten bei der Arbeit helfen lässt, scheint ihm das zu gelingen, aber die Maßnahme erweist sich in vielfältiger Hinsicht als Bumerang: Im Prozeß des Reichwerdens versteinert das Herz der Sumsilen; zudem achten die Schatten nicht auf das ökologische Gleichgewicht und es gelingt ihnen, die Machtverhältnisse umzukehren: Nicht die Schatten schuften für die Sumsilen, sondern die Sumsilen schuften für die Schatten, die daraufhin in Saus und Braus leben können.