El Tulipán Negro es una entretenidísima novela de aventuras. Cornelius van Baerle, joven botánico holandés, recibe una carta póstuma de su padrino, en la que le envía unos documentos comprometedores. Cornelius es detenido y condenado a cadena perpetua. Lo único que podrá liberarlo será el cultivo de un raro y codiciado tulipán negro.