Inghilterra, 1676-1803 Non sono solo il nome, i capelli neri e la straordinaria somiglianza ad accomunare Phoebe Hawkin e la bellissima dama il cui ritratto è appeso nell'ingresso di Ham House, residenza di campagna della nobile famiglia Dysart. Entrambe ribelli e insofferenti delle convenzioni sociali, hanno lasciato Londra per cercare rifugio nella pace di Richmond. Nessuna delle due, però, ha potuto assaporare a lungo la tranquillità, perché il loro gesto è stato considerato una sfida dai più famigerati libertini della capitale, decisi a conquistarle con ogni mezzo. Ma segreti e passioni fanno parte dell'antica dimora, e Phoebe, che ha imparato molto dalla sua antenata, sa che spesso le apparenze ingannano, e che solo guardando oltre i pregiudizi si può scoprire il vero volto dell'amore.