Carlo Cattaneo (Milano, 15 giugno 1801 – Lugano, 6 febbraio 1869) è stato un patriota, filosofo, politico, linguista e scrittore italiano, esponente del pensiero repubblicano federalista. Di formazione illuminista e positivista, ebbe un ruolo determinante nelle cinque giornate di Milano del 1848. Questa sua opera, raccoglie la storia italiana, in particolare la fase dei moti risorgimentali, che va dalla proclamazione a Papa di PIO IX all'abbandono di Venezia.