Il primo romanzo dello scrittore inglese viene considerato uno dei capolavori della letteratura britannica. Il romanzo fu pubblicato a fascicoli, e la loro pubblicazione divenne una sorta di evento: nelle famiglie, nei cortili, si aspettava che chi ne aveva i mezzi comperasse il fascicolo e lo leggesse a chi non ne aveva la possibilita. Dickens, con umorismo e sagacia, inventa un ritratto eccentrico e nostalgico di un'Inghilterra di un'epoca umana e cordiale, immagine che verra capovolta nei successivi romanzi, piu drammatici, che rappresenteranno invece tutto il cinismo della societa del suo tempo.