Huysmans n’a pas voulu entreprendre une énième histoire des apparitions les plus célèbres de France mais il se contente de raconter ce qu’il y a vu et ce que Lourdes lui inspire, sans perdre son sens critique comme le prouvent des pages féroces et drôles sur certaines dévotes... ? Il va donc faire le voyage de Lourdes et va observer, voir, froidement disséquer. Ce livre deviendra même un grand succès de librairie. Huysmans déclare peu temps avant de mourir : "Rien n’est plus dangereux que de célébrer la douleur et je paie, sans repentir, les pages de Sainte Lydwine et des Foules de Lourdes". ? Les Foules de Lourdes de Joris-Karl Huysmans [Texte intégral, revu, corrigé et annoté], précédé de « la Foi qui guérit » par Jean-Martin Charcot.