Kirima a 10 ans en mai 1972 quand son père, commerçant prospère hutu, est enlevé sous ses yeux par un militaire tutsi. Trente ans plus tard, les Burundais votent pour la première fois librement pour un Président et les membres de l’Assemblée nationale. Les Hutus sont élus, mais trois mois plus tard, le Chef de l’État, le président de l’assemblée ainsi que des ministres sont tués lors d’un coup d’État perpétré par des militaires tutsis. Kirima perd un père pour la deuxième fois. Il décide que ce sera la dernière. Il entraîne alors les siens dans une guerre contre les Tutsis.