Le Grand Hôtel du Val-de-Cère, en ce début de mois de juillet n’abrite que quelques voyageurs. Durant la nuit, un cri effroyable retentit. Les clients, réveillés, sortent sur le palier, excepté Reine de Surtillac. Celle-ci ne répond pas aux appels. Tous les accès à sa chambre sont verrouillés de l’intérieur. Une fois la porte défoncée, une vision d’horreur s’offre à la vue de tous : Reine de Surtillac gît sur sa descente de lit dans sa robe ensanglantée. Un coup de poignard dans le dos lui a perforé le cœur. Le commissaire Jules TROUFFLARD, chargé de l’enquête, va investir les lieux pour humer l’atmosphère et trouver qui, parmi ces témoins, est l’assassin...