Aux portes de la Normandie, le pays Mortainais voisine avec la Bretagne réputée pour sa richesse mythologique. Dans cette belle région, si riche en souvenirs historiques, la légende a aussi une large part. À chaque monument se rattache un nom glorieux ; chaque site pittoresque a été témoin de scènes dramatiques, auxquelles la légende a prêté ses vives et ses émotionnelles couleurs. Il n'est pour ainsi dire pas de rocher dans la contrée de montagnes, dans les bois du bocage, pas de sentier au milieu des campagnes fleuries, qui ne rappelle un récit mystérieux. On dirait une immense mosaïque, dont chacun des fragments laisserait lire une inscription, où même un vaste jardin botanique dans lequel chaque plante est digne d'intérêt. L'auteur s'est hâté de recueillir ces légendes, avant qu'elles ne disparaissent à mesure que les générations d'hommes se succédaient.