Le comte Georges de Simiane prend ses fonctions à la légation de Suède. Il découvre les lieux par une radieuse après-midi de février. Il fait aussi la connaissance de la « fashion suédoise », la jet-set de l'époque et participe volontiers aux raouts qui les réunit : que de termes laissés de côté aujourd'hui ! Une des personnes les plus en vue est la comtesse de Rudden, familièrement appelée la comtesse Christine, jeune et magnifique veuve. Bien qu'il s'en défende, le diplomate va petit à petit s'amouracher de la belle apparition, avant que l'un et l'autre ne tentent de mettre leurs sentiments à l'épreuve...