Nel primo Ottocento italiano, romantico ma al contempo ambiguo e dotato di una specificità propria nazionale, Giovanni Berchet spicca fra i letterati suoi contemporanei. Milanese, Berchet dimostrò profonda sensibilità artistica, coniugandola con un fervido e appassionato impegno politico: nella sua letteratura vennero saldandosi le doti poetiche alla passione per la libertà e l'indipendenza nazionale. Le sue poesie contribuirono a plasmare l'immaginario collettivo del Paese durante il periodo del Risorgimento, consentendo a Berchet di imporsi come una delle voci più autorevoli del suo tempo. Questa antologia raccoglie i suoi più rilevanti componimenti di natura poetica e non solo: Le fantasie, I profughi di Parga, Clarina, Il romito del Cenisio, Il rimorso, Matilde, Il trovatore, Giulia, e l'ode scritta per le rivoluzioni di Bologna e Modena.